三八線是位于朝鮮半島上北緯38度附近的一條軍事分界線。第二次世界大戰(zhàn)末期，盟國(guó)協(xié)議以朝鮮半島上北緯38°線作為蘇、美兩國(guó)對(duì)日軍事行動(dòng)和受降范圍的暫時(shí)分界線，北部為蘇軍受降區(qū)，南部為美軍受降區(qū)。日本投降后，就成為大韓民國(guó)（Republic of Korea）和朝鮮民主主義人民共和國(guó)（Democratic People's Republic of Korea）的臨時(shí)分界線，通稱“三八線”。朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后在三八線的基礎(chǔ)上調(diào)整南北軍事分界線，劃定臨時(shí)軍事分界線兩側(cè)各兩公里內(nèi)為非軍事區(qū)。習(xí)慣上仍稱其為三八線。
歷史
中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)之后，朝鮮半島這個(gè)曾在某種程度上依附于中國(guó)的王國(guó)受到了日本的統(tǒng)治。1910年日本帝國(guó)主義吞并朝鮮半島，使它成為一個(gè)被征服的省份。第二次世界大戰(zhàn)即將結(jié)束的時(shí)候，盟國(guó)首腦在商議戰(zhàn)后國(guó)際安排時(shí)也談到了朝鮮的命運(yùn)。在1943年11月的開羅會(huì)議上，羅斯福、蔣介石和丘吉爾共同簽署的《開羅宣言》對(duì)朝鮮問(wèn)題是這樣說(shuō)的：“我三大國(guó)軫念朝鮮人民所受之奴役待遇，決定在相當(dāng)期間，使朝鮮自由獨(dú)立。” 在緊接著召開的德黑蘭會(huì)議上，羅斯福又與斯大林討論了朝鮮的前途問(wèn)題。斯大林說(shuō)他看到了《開羅宣言》，并說(shuō)朝鮮應(yīng)該獲得獨(dú)立。他還同意在朝鮮能獲得完全獨(dú)立以前，需要有那么一段準(zhǔn)備時(shí)間，也許需要40年。1945年2月的雅爾塔會(huì)議再次談到朝鮮問(wèn)題。2月8日羅斯福與斯大林舉行會(huì)晤，在兩人談過(guò)蘇聯(lián)參加對(duì)日作戰(zhàn)的條件以后，羅斯福提出討論領(lǐng)土托管問(wèn)題，并向斯大林提出，在朝鮮人民做好自治的準(zhǔn)備之前，“朝鮮要由一個(gè)蘇聯(lián)代表、一個(gè)美國(guó)代表和一個(gè)中國(guó)代表實(shí)行托管”，“托管期愈短愈好”。大概是鑒于英國(guó)外交大臣艾登曾拒絕過(guò)美國(guó)在1944年3月提出的戰(zhàn)后對(duì)朝鮮半島和印度支那進(jìn)行托管的方案，羅斯福認(rèn)為“沒(méi)有必要邀請(qǐng)英國(guó)參加朝鮮的托管”。斯大林同意托管的方案，但他建議還是應(yīng)該邀請(qǐng)英國(guó)參加托管。于是，戰(zhàn)后由中、美、蘇、英四國(guó)對(duì)朝鮮實(shí)行臨時(shí)托管的方案便在雅爾塔會(huì)議上確定下來(lái)。但會(huì)議文件并未具體談到托管朝鮮的問(wèn)題，只是在提到對(duì)哪些領(lǐng)土將實(shí)行托管時(shí)說(shuō)，“這將是有待以后達(dá)成協(xié)議的事情”。杜魯門繼任美國(guó)總統(tǒng)后，于1945年5月底派特使霍普金斯去見(jiàn)斯大林，斯大林表示沒(méi)有改變四國(guó)托管朝鮮的政策。
然而，由于日本宣布無(wú)條件投降，引起了遠(yuǎn)東軍事和政治局勢(shì)的突然變化，于是在四大國(guó)尚未就朝鮮的托管問(wèn)題達(dá)成具體協(xié)議之前，首先要解決美國(guó)和蘇聯(lián)分別在朝鮮半島對(duì)日本軍隊(duì)進(jìn)行受降以及實(shí)行軍事占領(lǐng)的問(wèn)題。這時(shí)，便引出了三八線的劃分問(wèn)題。
北緯38度線原本是一條自然的和地理的劃線，雖然在朝鮮半島境內(nèi)的這條長(zhǎng)約300公里的無(wú)形的劃線將朝鮮半島分為面積大體相同的兩部分，但是其本身并沒(méi)有任何軍事上、政治上和經(jīng)濟(jì)上的意義。人為地從軍事或政治上利用這條劃線，最早是由日本和沙皇俄國(guó)提出來(lái)的。1896年日俄密謀瓜分朝鮮，日本曾向沙俄秘密提出以三八線為分界線。1904年日俄戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，沙皇也曾做出決定，俄國(guó)只控制三八線以北，聽(tīng)?wèi){日本在三八線以南任何地方登陸。但這兩次劃分均因雙方利害沖突而未能實(shí)現(xiàn)。
真正使三八線成為從軍事角度利用的分界線，是日本在第二次世界大戰(zhàn)中對(duì)朝鮮駐軍的兵力部署進(jìn)行調(diào)整時(shí)實(shí)現(xiàn)的。1945年2月，日本把部署在朝鮮半島的日軍以三八線為界劃分為兩部分，北部的軍隊(duì)歸關(guān)東軍指揮，南部的軍隊(duì)為大本營(yíng)所屬。后來(lái)，針對(duì)蘇聯(lián)可能參加對(duì)日作戰(zhàn)的情況，日本大本營(yíng)提出了把全部駐朝日軍劃歸關(guān)東軍指揮，并由朝鮮總督兼任關(guān)東軍總司令官的方案。但5月7日參謀總長(zhǎng)梅津美治郎帶著這個(gè)方案去見(jiàn)裕仁天皇時(shí)，遭到天皇拒絕。 這樣，三八線在實(shí)際上就為后來(lái)蘇聯(lián)在中國(guó)東北和朝鮮對(duì)日本關(guān)東軍作戰(zhàn)，而美國(guó)則在韓國(guó)和日本列島與大本營(yíng)直接指揮的日軍作戰(zhàn)提供了客觀依據(jù)。
然而，三八線事實(shí)上被美蘇兩國(guó)加以利用，又有其突然性和偶然性。在蘇聯(lián)出兵對(duì)日作戰(zhàn)之前，美蘇兩國(guó)沒(méi)有就各自的作戰(zhàn)區(qū)域進(jìn)行明確劃分。在1945年7月的波茨坦會(huì)議上，美英蘇三國(guó)軍事首腦曾同意，在蘇聯(lián)參加對(duì)日作戰(zhàn)以后，應(yīng)當(dāng)在朝鮮半島整個(gè)地區(qū)就美蘇兩國(guó)的空軍和海軍的作戰(zhàn)范圍劃一條界線。其目的顯然在于避免在戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)生誤會(huì)而混淆各自承擔(dān)的責(zé)任。至于在地面上的作戰(zhàn)或占領(lǐng)區(qū)域問(wèn)題，則根本沒(méi)有討論。對(duì)于美國(guó)來(lái)講，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)的核心是解決日本問(wèn)題。因此，盡管當(dāng)時(shí)的三軍參謀長(zhǎng)馬歇爾要求杜魯門授權(quán)麥克阿瑟在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后的短時(shí)間內(nèi)，派一個(gè)師在釜山登陸，此外還應(yīng)占領(lǐng)漢城和清津，但那都是在結(jié)束對(duì)日作戰(zhàn)之后的事。在波茨坦會(huì)議上，蘇軍總參謀長(zhǎng)告訴馬歇爾，蘇聯(lián)在對(duì)日宣戰(zhàn)后將進(jìn)攻朝鮮，并問(wèn)美軍是否可以為配合這次進(jìn)攻，在朝鮮海岸實(shí)施軍事行動(dòng)。馬歇爾明確回答，在日本未被摧毀，日本在朝鮮半島南部的軍事力量未被消滅以前，美國(guó)不準(zhǔn)備對(duì)朝鮮半島實(shí)施兩棲作戰(zhàn)。 據(jù)杜魯門回憶，那是因?yàn)楫?dāng)時(shí)沒(méi)有人想到，不管是美國(guó)的或者是蘇聯(lián)的地面部隊(duì)，會(huì)在短期內(nèi)進(jìn)入朝鮮半島。杜魯門確信，國(guó)際會(huì)議上從來(lái)沒(méi)有討論過(guò)以三八線作為在朝鮮半島的分界線這個(gè)題目。
蘇聯(lián)突然宣布對(duì)日作戰(zhàn)和與此同時(shí)日本天皇決定無(wú)條件投降這兩件事， 使情況發(fā)生了急促變化。當(dāng)蘇聯(lián)軍隊(duì)向滿洲和朝鮮的日本關(guān)東軍大舉進(jìn)攻時(shí)，距離朝鮮最近的美國(guó)地面部隊(duì)還遠(yuǎn)在600英里以外的沖繩島。因而日本戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)構(gòu)的突然崩潰，在朝鮮半島造成了真空局面。正是在這種緊急的情況下，由美國(guó)方面迫不及待地提出了美蘇雙方分別占領(lǐng)朝鮮半島和接受日軍投降的具體分界線問(wèn)題。
